De stad der Engelen - Los Angeles
Wanneer we buiten komen uit de luchthaven worden we deze keer niet overstelpt met behulpzame taxichauffeurs en tuktuks. De eerste dame die we aanspreken is wel meteen spontaan bereid om voor ons het busje te verwittigen van ons hotel dat we gereserveerd hebben. Het hotel ligt vlakbij en ook de autoverhuurmaatschappij is op wandelafstand. Dat is alvast vlot gegaan. Gezien het hier al vrij laat op de avond is, eindigt onze eerste dag al bij een fastfoodrestaurant. Dat belooft.
De volgende dag gaan we de wagen ophalen en rijden we direct door voor onze eerste trip; een bezoek aan de Universal Studio's. Het is eigenlijk een pretpark met attracties in het teken van beroemde films. In de attractie gebaseerd op de film de Mummy, vliegen we met de rollercoaster doorheen beangstigende spookbeelden. In Jurassic Park verdwijnen we met onze boot in de muil van een dino en we leren er ook hoe we de hele zooi in de fik kunnen zetten. Interessant is ook de studiotour. De verfrissende neveldouche langs het hele wachttraject is bij die Californische temperaturen een luxe. Vanuit een treintje zien we oa. filmsets uit Back to the future, Jaws. We zien dat de huizen van een dorp eigenlijk alleen bestaan uit voorgevels en zien hoe een set in 10 seconden tijd overstroomd raakt. De dag is zo voorbij en nadat we alweer ten prooi gevallen zijn aan fastfood verlaten we laat het park. Een echte aanrader.
Nu is het tijd om het LA van de “sterren” te gaan verkennen. We starten onze rondrit door "de stad der Engelen" aan Fisherman’s Wharf. Veel is er hier echter niet te zien en we gaan dus al vlug op weg naar Venice Beach. Dit strand wordt ook wel Muscle Beach genoemd, doch veel spierballen zijn er niet te zien. Een enkeling die traint en ik kon er eigenlijk wel mee concurreren. We wandelen verder de route af en ook de babes op rolschaatsen en de baywatchdames aan het strand zijn zeldzaam. Zijn we hier op het verkeerde tijdstip of is het allemaal wat opgeblazen?
We laten the beach achter ons en vervolgen onze route naar de “homes” van de “stars”. Veel is er echter niet te zien, want de megavilla’s zijn omgeven door hoge hekken, muren en bomen. Niet echt de moeite dus. Op dan maar naar Sunset Boulevard, Rodeo Drive, Beverly Hills, Bel Air en Santa Monica. We proberen ook nog naar het Hollywood Sign te rijden, maar dit is veel verder dan je denkt. We vervolgen onze reis dan maar naar Hollywood Boulevard, waar we o.a. de Walk of Fame zien en het Chinese Theatre.
Wanneer we 's avonds in het hotel de balans opmaken van onze dag, valt Los Angeles een beetje tegen. Veel naam, maar vaak stelt het niet veel voor. De Universal Studio’s vonden we wel heel leuk.
De volgende dag verlaten we LA via de mooie kustweg nr. 1 richting San Francisco. De rust overvalt ons en we genieten van het kilometers lange zicht op de Grote Oceaan. We doen af en toe een stop en rijden probleemloos in de vooravond de stad San Francisco binnen.
