Onze hoofdstad komt de laatste tijd heel veel in het nieuws in verband met uit de hand gelopen criminaliteit: jongerenbendes, inbrekers en overvallers terroriseren Brussel en haar ordediensten. De stad zou binnenkort helemaal niet meer leefbaar zijn.

Buitenkomen na zonsondergang is voor sommige Brusselaars nu al uit den boze en Belgen zakken niet meer zonder angst naar hun hoofdstad af. In het hele debat daarrond wordt nu geopperd om een nultolerantie in te voeren, in de hoop de stad weer op de rails te krijgen. Bewijs dat die maatregel wel eens kan werken wordt geleverd in New York.

De verhalen die nu in de kranten staan over Brussel waren tot 1993 ook bonton in de Amerikaanse pers. Tot toenmalig burgemeester Rudolph Giuliani en zijn politiecommissaris William Bratton besloten een nultolerantie in te stellen, gebaseerd op de "gebroken ruiten"-theorie. Als een gebouw één gebroken ruit heeft, zullen vandalen de rest ingooien, zullen krakers het pand overnemen en eindigt het hele verhaal met een uitgebrande woonst. Wildplassen, lui die ongevraagd je voorruit beginnen te wassen aan het rode licht, lawaai maken enzovoort; iedere misstap werd met het nultolerantiebeleid bekeurd. Criminelen begrepen dat ze op hun tellen moesten passen en het veiligheidsgevoel kwam terug in New York.

Giuliani's aanpak werpt tot de dag van vandaag vruchten af: de criminaliteitscijfers daalden met ruim zestig procent. Buurten als Harlem en parken als Bryant Park (vroeger zelfs schertsend "Needle Park" genoemd) en Columbus Park zijn sinds de instelling van zero tolerance weer aangename plekken. Geen junks, prostituees of ander onguur volk meer in de straten en parken van the Big Apple. New York is dus een veilige stad geworden waar inwoners en toeristen zich weer goed voelen. Misschien moeten onze politici eens een studiereisje naar New York maken?

In onze uitgebreidde reisgids rond New York kun je alles vinden om deze veilige wereldstad te ontdekken. Bezienswaardigheden, een reisverhaal, transport en winkelmogelijkheden weergegeven door echte reisfanaten.