Over vuurtorens en fietsen in Nez de Jobourg

Nez de Jobourg en cap de la Hague liggen aan het uiterst westelijke punt van Normandië. Ongeveer 30 km ten westen van Cherbourg en net voorbij het kerncentralecomplex van Cogema. We hadden de fiets meegenomen en snel wordt duidelijk dat het daar heuvelachtig is en dat het doortrappen is op de fiets.

We fietsen klif op en af, passeren de ene romantische baai na de andere. Veerle maakt hier haar filmdebuut. Ze slaagt erin om een sportieveling, die met parachute van de kliffen springt, te volgen met de camera tot deze veilig landt op het strand. Na flink bergop en bergaf te fietsen naderen we nu de kaap; het uiterste puntje van het schiereiland Cotentin.

Op de terugweg van Nez de Jobourg verkennen we Utah Beach. Utah beach was het meest westelijke landingsstrand. Hier was voor de troepen een belangrijke taak weggelegd. Ten eerste moest er een vluchtsector worden gerealiseerd voor mochten één of meerdere landingen in een andere sector mislukken. En tevens moest er een weg worden gebaand naar Cherbourg. Om de troepen te bevoorraden was een diepe haven noodzakelijk. En die was voorhanden in Cherbourg. De landing verliep relatief goed. Op dit strand vielen de minste doden. 

Achter de landingsstranden van Utah Beach vind je een restaurantje annex internetcafé "Le Roosevelt". Het lijkt op het eerste gezicht een onopvallend gebouwtje, doch tijdens de oorlog werd het gebruikt door de Duitsers als hoofdcommunicatiecentrum in de regio. Na verovering door de geallieerden namen zij het in gebruik. De ruimte is nog zoveel mogelijk in takt gelaten en uitgebreid met allerlei spullen uit die tijd. Ook staan de wanden vol met handtekeningen en teksten die toen en later door strijders op de muur zijn gezet. Verder is er nog een museum en wat oude oorlogsmaterialen die even onze aandacht krijgen.